Fenêtre PVC, alu ou bois : le comparatif pour une maison de Drôme provençale

Il n'y a pas de matériau gagnant partout. Le PVC isole bien et demande très peu d'entretien, l'aluminium offre les cadres les plus fins et le plus grand choix de teintes, le bois reste la référence des maisons anciennes, et le bois-alu combine un intérieur bois et un extérieur sans finition à refaire. Chez nous, en Drôme provençale, trois choses font pencher la balance : l'exposition au soleil, le mistral et le caractère de la maison.

Fenêtre PVC, alu, bois ou bois-alu : le tableau comparatif

Voici les quatre matériaux comparés sur huit critères. Les performances exactes dépendent toujours de la gamme et du vitrage : c'est la fiche de chaque modèle qui fait foi.

Le reste de l'article détaille chaque critère, puis ce que changent notre climat et nos villages.

Isolation : un écart plus faible qu'on ne le croit

Le coefficient Uw mesure les pertes de chaleur de la fenêtre entière : plus il est bas, mieux elle isole. En remplacement, la réglementation impose un Uw de 1,9 au maximum pour les fenêtres et portes-fenêtres de plus de 0,5 m² (arrêté du 3 mai 2007 modifié, Légifrance). Selon le ministère de la Transition écologique, ce minimum correspond à un double vitrage à isolation renforcée : les quatre matériaux peuvent l'atteindre.

À vitrage égal, le PVC isole un peu mieux que l'aluminium. Mais l'essentiel de la performance vient en général du vitrage, qui occupe la plus grande partie de la surface. Pour une fenêtre PVC comme pour les autres, comparez le Uw déclaré pour chaque modèle : il varie selon le cadre, le vitrage et les dimensions. Les fenêtres aluminium actuelles intègrent une « rupture de pont thermique » : une barrette isolante sépare la face intérieure de la face extérieure du cadre. Le bois, lui, isole naturellement.

Faut-il alors aller jusqu'au triple vitrage ? Dans notre climat, c'est rarement le meilleur calcul : nous l'expliquons dans notre article sur le triple vitrage en Drôme provençale.

Finesse des cadres et lumière

À dimensions égales, l'aluminium laisse passer le plus de lumière : il est rigide, donc ses cadres peuvent être très fins. C'est le matériau des grandes baies et des ensembles vitrés. Le PVC demande des cadres plus épais, renforcés d'acier pour les grandes dimensions. Le bois se situe entre les deux et permet des moulures, des petits bois (les baguettes qui divisent le vitrage en carreaux) et des formes cintrées.

Dans une maison de village aux fenêtres étroites, quelques centimètres de cadre en plus se voient beaucoup : la surface vitrée diminue et la pièce s'assombrit. C'est un critère à regarder de près.

Entretien : du coup d'éponge à la lasure

Le PVC et l'aluminium se contentent d'un nettoyage à l'eau savonneuse, rails et joints compris. Une fenêtre bois lasurée ou peinte doit être rafraîchie quand sa surface devient poudreuse ou rugueuse, plus tôt sur une façade exposée au soleil et à la pluie. La fenêtre mixte bois-alu supprime cet entretien côté extérieur : un capot en aluminium laqué protège le bois.

Aucun matériau n'est « sans entretien » au sens strict : les joints, les ferrures et les rails se vérifient pour tous. La notice du fabricant reste la référence.

Teintes : ce que permet chaque matériau

• PVC : blanc, beige ou gris clair teintés dans toute l'épaisseur du cadre ; au-delà, un film décoratif collé (le plaxage) donne une couleur ou un aspect bois.
• Aluminium : thermolaquage dans un large nuancier, finitions mates, satinées ou texturées, et bicoloration courante (par exemple gris à l'extérieur, blanc à l'intérieur). Le label Qualicoat atteste la qualité du laquage.
• Bois : lasure qui laisse voir le veinage, ou peinture de n'importe quelle teinte. Dans nos centres anciens, la fenêtre est traditionnellement peinte.
• Bois-alu : chaleur du bois dedans, teinte laquée au choix dehors.

En secteur protégé, la teinte n'est pas libre : la mairie et, le cas échéant, l'Architecte des Bâtiments de France donnent leur accord.

Comportement au soleil : le point qui compte chez nous

Une couleur foncée absorbe beaucoup plus de chaleur qu'une teinte claire. Sur un PVC foncé exposé au sud ou à l'ouest, le cadre peut se déformer légèrement. Les fabricants y répondent par des renforts et des films conçus pour limiter l'échauffement, mais une teinte claire à l'extérieur reste la solution la plus sûre. Tout est détaillé dans notre article sur le PVC anthracite en plein sud.

L'aluminium foncé ne se déforme pas durablement, mais sa face extérieure chauffe et se dilate plus que sa face intérieure : c'est l'effet bilame. Sur un grand coulissant, la fermeture peut devenir difficile aux heures chaudes, puis tout redevient normal quand le cadre refroidit. Le bois, enfin, supporte bien la chaleur, mais sa finition vieillit plus vite au soleil.

Bâti ancien : le bois d'abord, mais pas seulement

Dans une maison de pierre ou un centre ancien, le bois est le matériau le plus proche des menuiseries d'origine. La fiche conseil « Les fenêtres » des services de l'Architecte des Bâtiments de France des Bouches-du-Rhône le présente comme le matériau le plus compatible avec le bâti ancien. Hors secteur protégé, l'aluminium à profils fins et le bois-alu peuvent convenir. En espace protégé, c'est plus strict : la fiche conseil des UDAP d'Auvergne-Rhône-Alpes, qui couvre la Drôme, estime que l'aluminium ne peut pas remplacer le bois. Le PVC est accepté dans certaines communes, refusé dans d'autres.

Avant toute commande en centre ancien ou aux abords d'un monument historique, renseignez-vous en mairie. Nous avons consacré un guide complet à ces maisons : rénover les menuiseries d'une maison de village en Provence.

Durée de vie : se méfier des chiffres trop précis

On lit partout des durées de vie très précises par matériau. Elles viennent le plus souvent de sources commerciales. Le chiffre le plus solide que nous ayons trouvé est une convention : les fiches de déclaration environnementale des fenêtres (base INIES) retiennent une durée de vie de référence de 30 ans pour les fenêtres PVC (par exemple la fiche collective UFME des fenêtres PVC de teinte foncée) comme pour les fenêtres aluminium. C'est une hypothèse de calcul, pas une garantie.

Pour le bois, la même fiche des Bouches-du-Rhône souligne qu'une fenêtre bois se répare et peut durer plus longtemps qu'une fenêtre PVC, à condition d'être entretenue. Dans tous les cas, une fenêtre de qualité dure couramment plusieurs décennies, et ses poignées, charnières et joints se remplacent sans changer la fenêtre.

Recyclage

La loi anti-gaspillage de 2020 a fait entrer les menuiseries dans la filière de responsabilité élargie des producteurs pour les produits et matériaux de construction du bâtiment (REP PMCB). Les déchets y sont triés en flux séparés : verre, métaux, plastiques comme le PVC (conditions de l'éco-organisme Valobat). Le bois est un matériau renouvelable. Le bois-alu demande de séparer ses deux matériaux en fin de vie.

Ce que change notre région

Les comparatifs nationaux parlent de « régions ensoleillées » ou « ventées ». Chez nous, c'est mesuré.

• Le soleil : 2 441 heures par an à Montélimar et 2 835 à Carpentras, d'après les fiches climatologiques Météo-France 1991-2020. Les façades sud-ouest à ouest, qui prennent le soleil bas de fin de journée, sont les plus exposées : c'est là qu'on évite les teintes foncées et qu'on prévoit une protection extérieure.
• Le vent : des rafales d'au moins 58 km/h, toutes directions confondues, environ 91 jours par an à Montélimar et 126 jours à Orange, selon les fiches Météo-France (fiche d'Orange). Face au mistral, une fenêtre se choisit donc aussi sur son classement AEV (air, eau, vent), qui indique sa tenue au vent et à la pluie battante : voir notre article sur le classement AEV et le mistral.
• Les centres anciens : Grignan, Saint-Paul-Trois-Châteaux, Montélimar ou, depuis septembre 2026, Valréas ont un site patrimonial remarquable, et de nombreux villages ont des monuments protégés. Le matériau et la teinte y sont encadrés.

À Montélimar, où vent et soleil se cumulent, le PVC clair et l'aluminium de teinte moyenne sont de bons choix pour une maison récente. À Valréas ou à Nyons, dans les ruelles du centre, le bois reprend l'avantage.

Quel matériau pour quelle maison ?

Le pavillon des années 1970 à 2000

C'est le cas le plus simple. Le PVC blanc ou de teinte claire offre le meilleur rapport entre isolation, entretien et prix. L'aluminium se justifie pour une grande porte-fenêtre ou une baie sur la terrasse. Si la façade est très exposée, choisissez une teinte claire à l'extérieur, quitte à prendre une autre couleur à l'intérieur.

La maison de village

Ouvertures étroites, murs épais, rue souvent dans les abords d'un monument : le bois peint permet de garder un maximum de vitrage et de reproduire les petits bois. L'aluminium à profils fins est une option hors secteur protégé. Le PVC peut convenir si la commune l'accepte et si l'ouverture est assez large pour supporter des cadres plus épais.

Le mas ou la maison de campagne

Grandes ouvertures, anciennes portes de grange, façades exposées au vent : le bois-alu associe un intérieur chaleureux à un extérieur protégé du soleil. L'aluminium s'impose pour les très grandes baies, que nous comparons dans notre article sur la baie coulissante, le galandage et la porte-fenêtre.

La maison neuve

Pour une construction neuve, la RE2020, en vigueur depuis 2022 pour les logements, vise notamment « une garantie de confort en cas de forte chaleur » (ministère de la Transition écologique) : les fenêtres et les protections solaires se pensent donc dès la conception. L'aluminium et le PVC y sont très courants, souvent en dimensions standard, avec des volets ou des stores extérieurs sur les façades sud et ouest.

Ce qui fait varier le prix

Nous ne donnons pas de prix sans avoir vu vos ouvertures : chaque devis dépend de votre maison. Voici ce qui fait varier le montant, quel que soit le matériau :

• Les dimensions : le prix suit la surface de chaque ouverture.
• Le matériau et la gamme : plusieurs niveaux de gamme et de performance existent pour chaque matériau.
• Le vitrage : isolation renforcée, contrôle solaire, anti-bruit ou sécurité.
• La couleur et la finition : teinte dans la masse ou film pour le PVC, bicoloration pour l'aluminium, essence et finition pour le bois.
• Le type d'ouverture : battant, oscillo-battant, coulissant ou fixe.
• Standard ou sur mesure : les dimensions courantes conviennent souvent en neuf, le bâti ancien demande presque toujours des fenêtres aux dimensions exactes.
• La pose prévue : une fenêtre fixée sur l'ancien cadre n'a pas les mêmes cadres ni les mêmes dimensions qu'une fenêtre posée après retrait complet de l'ancienne.

Nous nous déplaçons, mesurons et comparons pour vous les gammes de nos fabricants, dont Préfal et Atlantem. Le devis est gratuit et le délai de fabrication, de 3 à 8 semaines selon le fabricant, y est indiqué. Le déroulé complet est décrit dans notre article sur les étapes d'un projet de menuiseries. Pour une maison ancienne, voir aussi nos fenêtres bois et bois-alu.